Термин «современная классика» охватывает совершенно разную музыку, написанную в классической традиции композиторами второй половины XX века и нашего времени. И хотя контраст произведений композиторов XX века, особенно принадлежащих к авангардным и экспериментальным течениям, с музыкальной традицией прошлого может быть очень резким, это скорее напряжённый диалог, тогда как иные типы современной музыки — от поп-музыки до джаза — с классической европейской музыкальной традицией почти не взаимодействуют. Музыка такого жанра может исполняться на различных инструментах и иметь различную аранжировку, это может быть сольное исполнение или, например, симфонический оркестр. Помимо акустических могут использоваться электронные инструменты. Самый популярный инструмент — фортепиано. Известные современные композиторы, работающих или работавших в классической традиции:
Джон Кейдж,
Карлхайнц Штокхаузен,
Кшиштоф Пендерецкий,
Дьёрдь Лигети,
Мортон Фельдман,
Хельмут Лахенман,
Стивен Райх,
Жерар Гризе.
Заметная часть современной классики — саундтреки к фильмам и компьютерным играм. С начала 2000-х альбомы с саундтреками к играм и гастролирующие оркестры, исполняющие мелодии из популярных игр, стали обычным делом. Среди успешных композиторов, пишущих музыку для кино:
Людовико Эйнауди,
Филип Гласс,
Макс Рихтер,
Ханс Циммер,
Эннио Морриконе,
Олафур Арнальдс,
Клинт Мэнселл,
Джон Уильямс и
Ян Тьерсен; для игр —
Нобуо Уэмацу,
Джереми Соул,
Ёко Симомура и
Инон Зур.
Жанр дня на Яндекс Музыке обновил плейлист 26 января 2019 года