Признаки влияния кантри на рок-музыку появились в первой половине шестидесятых в песнях
The Beatles,
The Rolling Stones и
Buffalo Springfield. Музыканты стали добавлять к рок-звучанию элементы традиционной музыки американских фермеров: использовали скрипки (особенно специальную скрипку фиддл), гитары, губную гармошку и банджо, а темы песен были близки к фольклорной тематике. Пик популярности жанра прищёлся на конец 60-х, особенно много его исполняли в Калифорнии. Кантри-рок повлиял на творчество
Боба Дилана,
The Byrds,
Grateful Dead,
Eagles,
Роберта Планта,
Нила Янга. Многие из современных исполнителей работают в других жанрах, но периодически пробуют себя в кантри-роке.